Prăbușirea avionului American Airlines în apropierea Aeroportului Național Reagan

În această miercuri, un avion de pasageri al companiei American Airlines s-a prăbușit în urma unei coliziuni cu un elicopter Black Hawk al armatei americane în zona Aeroportului Național Reagan din Washington. Incidentul a ridicat semne de întrebare cu privire la congestionarea spațiului aerian deasupra capitalei Statelor Unite, care este împărțit de aeronave civile și militare.

Până în prezent, nu a fost anunțat un bilanț oficial al accidentului, însă se estimează că este puțin probabil să existe supraviețuitori. Elicopterele militare sunt frecvente în zona Washington-ului, unde se află numeroase baze militare. Conform unui raport al Government Accountability Office din 2021, în perioada de trei ani care s-a încheiat în 2019, s-au înregistrat 88.000 de zboruri de elicoptere în radius de 48 km de Aeroportul Național Reagan, dintre care aproximativ 33.000 erau zboruri militare, iar 18.000 aparțineau agențiilor de aplicare a legii.

În trecut, Aeroportul Național Reagan a înregistrat mai multe incidente de tip "near-miss", care au generat îngrijorări în legătură cu siguranța zborurilor. De exemplu, în mai 2024, a existat o coliziune aproape totală între un avion American Airlines și o aeronavă de mici dimensiuni, iar o altă situație similară a avut loc în aprilie 2024 între avioane ale companiilor Southwest și JetBlue.

Problema lipsei controlorilor de trafic aerian continuă să afecteze zborurile și ridică semne de întrebare asupra securității aeronavelor în Statele Unite. În luna octombrie, FAA a început un audit referitor la riscurile de incursiune pe pistă la cele mai aglomerate aeroporturi din SUA, ca urmare a unor incidente recente.

Regiunea Washington dispune de trei aeroporturi majore, dar Aeroportul Reagan este cel mai apropiat de centrul capitalei. Din cauză că pistele sale sunt de dimensiuni reduse, mai mult de 90% dintre zboruri utilizează pista principală, ceea ce face din acesta cel mai aglomerat aeroport din SUA, cu peste 800 de decolări și aterizări în fiecare zi.

Senatorul Jerry Moran, șef al unei subcomisii a Senatului pentru aviație, a declarat că, în urma tragediei de miercuri, accentul se pune în primul rând pe salvarea vieților, dar după finalizarea misiunii, Congresul va investiga circumstanțele accidentului.

Ultimul accident aviatic comercial major din SUA a avut loc în februarie 2009, când un zbor Continental Airlines s-a prăbușit asupra unei case în apropierea aeroportului din Buffalo, New York, provocând moartea a 49 de persoane. Cel mai recent accident spectaculos al American Airlines s-a petrecut în noiembrie 2001, când un Airbus A300 s-a prăbușit după decolare, soldându-se cu 265 de decese.