Schimbarea vieții lui Stephenie Rodriguez după o călătorie în Nigeria

Stephenie Rodriguez, o antreprenoare din Australia, a avut parte de o experiență care i-a schimbat radical viața în urma unei călătorii de afaceri în Nigeria. În urma unei mușcături de țânțar, aceasta s-a îmbolnăvit de malarie și după două săptămâni a intrat în comă. Doctorii au reușit să îi salveze viața, dar a fost nevoie de 47 de operații și amputarea ambelor picioare, pentru a o ajuta să scape de durerile insuportabile.

Rodriguez a călătorit în Nigeria în septembrie 2019, având scopul de a susține un discurs pentru aplicația sa, Wonder Safe, care viza îmbunătățirea siguranței femeilor și a persoanelor vulnerabile. La finalul unei întâlniri cu jurnaliștii, a fost mușcată de trei ori de un țânțar, un incident care a schimbat totul. După două săptămâni, a început să prezinte simptomele bolii, fiind diagnosticată cu malarie cerebrală.

Rodriguez a suferit convulsii în timpul unui zbor din Sydney spre Boston, la doar 15 zile după vizita în Nigeria. Deși prima dată a luat profilaxie antimalarică, în a doua călătorie a decis să nu o mai folosească din cauza efectelor adverse pe care le-a avut. Aceasta nu a putut anticipa gravitatea situației, ceea ce a dus la infectarea sa.

După ce a ajuns la spital, Rodriguez a stat două săptămâni în comă și, la trezire, a descoperit că era complet paralizată. A trebuit să suporte un tratament îndelungat și să rămână în dializă, reușind în cele din urmă să se întoarcă acasă după 55 de zile. „M-am infectat pe 11 septembrie și nu m-am întors în Australia până pe 5 noiembrie”, a declarat Rodriguez.

Chiar dacă supraviețuirea ei nu mai era în pericol, complicațiile s-au agravat. Degetele picioarelor au început să se înnegrească, iar deteriorarea a dus la amputarea lor pentru a scăpa de durerea cronică. „Nu aveau să se mai vindece, a fost singura soluție”, a explicat ea.

În colaborare cu organizația The Global Fund, Rodriguez militează acum pentru conștientizarea malariei, continuând să se mențină activă. De doi ani, practică scrima și se pregătește pentru competiții la nivel înalt pentru persoane cu dizabilități. „Am reușit să dezvolt un respect profund pentru cei care trăiesc cu dizabilități”, a spus ea, recunoscând impactul pe care această experiență l-a avut asupra ei.

Rodriguez, care nu va uita niciodată cuvintele fiului său de 13 ani, care i-a spus că „10% este ceea ce ți se dă, iar 90% este ce faci cu viața ta”, subliniază că malaria rămâne o problemă reală, ucigând oameni neîmpărtășit de naționalitate sau rasă. De asemenea, ea consideră că este nevoie de mai multe resurse și eforturi pentru a eradicat această boală pe fondul schimbărilor climatice, care favorizează proliferarea țânțarilor Anopheles, vectorii acestei maladii.