Utilizarea inteligenței artificiale în depistarea cancerului de sân

Cercetările recente indică faptul că utilizarea inteligenței artificiale (AI) în screening-ul cancerului de sân poate să îmbunătățească semnificativ ratele de detectare a bolii. Diverse studii au sugerat că AI poate asista medicii în identificarea anomaliilor în scanările CT sau a semnelor de cancer în mamografii, fără a crește rata rezultatelor fals pozitive.

Cu toate acestea, majoritatea studiilor realizate până acum au fost retrospective, ceea ce înseamnă că AI nu a fost integrată încă de la începutul procesului de diagnosticare, iar testele care au adoptat o abordare diferită au avut, adesea, dimensiuni limitate ale eșantionului. În ciuda acestui fapt, cercetătorii de la Universitatea din Lubeck, Germania, au demonstrat recent, pentru prima dată, eficiența AI într-un program național de screening pentru cancerul mamar.

Profesorul Alexander Katalinic, coautor al studiu, a anunțat că s-a reușit creșterea ratei de detecție, fără a ridica riscurile pentru femeile care participă la screening-ul pentru cancerul de sân. Aproape 462,000 de femei din Germania au fost incluse în studiu, desfășurat între iulie 2021 și februarie 2023, în cadrul unui program destinat femeilor asimptomatice cu vârste cuprinse între 50 și 69 de ani.

În procesul de examinare, fiecare scanare a fost analizată de doi radiologi. Dintre acestea, 260,739 au fost evaluate cu ajutorul unui instrument AI care nu doar că etichetează scanările ca fiind "normale", dar și emite alerte atunci când o scanare suspectă a fost considerată normală de către radiolog. Această metodă a condus la diagnosticarea a 2,881 de cazuri de cancer mamar, cu o rată de detectare cu 6,7% mai mare în rândul femeilor evaluate cu ajutorul AI. Odată ajustate datele în funcție de vârstă și de radiolog, diferența a crescut la 17,6%.

Katalinic a subliniat că echipa de cercetare a observat că, deși au existat mai multe cazuri detectate, rata de rechemare pentru investigații suplimentare a rămas constantă. Aceasta înseamnă că un caz suplimentar de cancer a fost depistat pentru fiecare 1,000 de femei examinate, iar echipa a realizat că instrumentul AI poate eficientiza și munca radiologilor.

Stefan Bunk, un alt coautor al studiului, a menționat că AI a contribuit la creșterea vitezei de examinare a scanărilor, iar chiar și fără expertiza radiologilor, rata de detecție a cancerului ar fi fost mai mare comparativ cu metoda tradițională. Profesorul Stephen Duffy, care nu a fost implicat în cercetare, a confirmat că rezultatele sunt convingătoare și a accentuat necesitatea de a investiga mai repede posibilele aplicații ale AI în screening-ul cancerului.

Cu toate acestea, Dr. Kristina Lang a subliniat că, în ciuda rezultatelor pozitive, este crucial să se monitorizeze pe termen lung efectele integrării AI în screening-ul mamografic. În ultimele luni, Dr. Katharine Halliday a avertizat asupra deficitului de radiologi din sistemul de sănătate și a subliniat importanța utilizării responsabile a acestor noi tehnologii. Aceasta a subliniat că orice implementare a AI trebuie să fie realizată cu grijă, având în vedere atât beneficiile, cât și riscurile posibile.